好在他也不是血本无归，因行军一千六百里未曾掉队，他被晋升为十长，不过手底下的兵并未增多。他这一谋克也就十二名刀手，两个蒲里衍各六名。
但这十长可也不虚，不单每月的俸禄涨了不少，还配发了一副铁甲。虽然只有前后护胸，双臂，双护腿，却也是颇为难得。寻常金兵只有防护前胸后背的皮甲，有的甚至连皮甲也没有。
一十五两银、绢一十匹，这一年的俸禄术虎并不看在眼里，他在得意楼做跑堂，可不是没见过银子的。但这铁甲却是大有用处，乃是上阵保命的东西。穿戴起来，足有二十斤上下，试着跑了几步，“哐哐”直响，同时如同有一只手拉着他朝地上坠。心中也是感叹，这打仗是真不容易。
到了蔡州，总算可以修整一番。术虎这才知道，他们这批前来支援的军队，其实一共应是七千多人，但实际只有五千多点。加上原来此地的金军八千人，凑了一支一万三千人的队伍。
与宋军一样，金军也学会了吃空饷，且将帅私心，都只想保全自己队伍。《金史》载：“然初南渡时，尽以河朔战兵三十万分隶河南行枢密及帅府，往往蔽匿强壮，驱羸弱使战，不能取胜。后乃至以二十五人为谋克，四谋克为猛安。每谋克除旗鼓司火头五人，任战者止十八人，不足成队伍，但务存其名而已。”千户降为百户，百户能战之兵仅十八人，也难怪跟宋军打的有来有去，谁也奈何不得谁。
术虎一番辛苦，终于站到了淮河面前，看着对面旌旗罗列，这才真正感觉到了战争的气息。
他甚至踌躇满志，开始幻想自己杀过河去，不断立功，不断升职，直到做了将军。是的，他的目标似乎也发生了不小的变化，他被身边的人感染，也开始幻想建功立业，当上大将军，过上好日子。
但很快，他就不这么想了。他没有打仗，但先看到了死亡。
一天晚上，不知道哪里出来的一群人偷袭了军营外围的巡逻小队，他正在这个队中。
内容未完，下一页继续阅读