每一室中，多的三五十人，少的也有二十四、五人，少年人居多，也不乏中年学士。连听几处，讲的也多是儒家经典。沈放轻手轻脚，屋内师生皆是全神贯注，也无人注意于他。
沈放对儒家五经并不在意，又看了几处，便移步去到二进院落，此间与前面相仿，只是院中多了些花草树木，两旁连廊后的屋舍更是密集。沈放照旧放慢脚步过去，第一间屋内却是只有三人，一个七八岁的稚龄童子正伏在案上作画。身后站着两人，其中一人身材高大，白白胖胖，头发稀疏，竟是画院待诏梁楷，另一人年近四旬，眉目细长，一身青衫，正伸手指点那儿童作画。
沈放与梁楷在林府相识，曾接连联床夜话三日。梁楷为人豁达诙谐，书画双绝，胸有丘壑，沈放也大是敬佩。此间见到，自然不能装作不识，沈放轻轻咳嗽一声。
屋内三人都听到声响，那童子第一个扭头望来，却被那青衫男子一掌打在头上。梁楷也回转身，一眼望见沈放，喜上眉梢，道：“沈小弟，你怎么来了？”随即却是眉头一皱，道：“怎生如此憔悴？”
沈放这半年心力交瘁，心头始终压着万斤巨石，又是接连受创，此际面色苍白，比初见梁楷之时气色更要差了许多。见梁楷拳拳关切之意，溢于言表，拱手道：“见过梁兄。小弟近染微恙，已是好的多了。”
梁楷招手道：“我昨日还说起你，本想去林家看看你，如此之巧，不想今日你倒是就来了。”对身边那青衫男子，道：“这便是我与你提起过的沈放小友，见识端地与众不同。”又对沈放道：“这位李嵩先生，乃是我至交好友。”
李嵩乃是钱塘人，画师李从训的养子，也是画院待诏，一代名家，在临安正当风时。沈放上前躬身见礼。
李嵩衣着整洁，一头黑发梳理的整齐，与不修边幅的梁楷截然不同，待人接物也是客气，面带笑容，与沈放寒暄几句。
三人身下，那童子仍伏在案上作画，眼看画完，此际抬起头来，笑嘻嘻道：“白脸哥哥，你瞧我画的怎么样？”
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