根据对能源的消耗以及热力学定律，物理学家把文明划分为类文明。在这个尺度上，人类在公元2020年的文明约等于0.7类文明，虽然当时的文明仍然相当原始，但是向I类文明过渡即将发生。
但是从0类文明向I类文明的过渡也是最艰险的，人类的基因里仍然携带着丛林崛起时的野性。温室效应、污染、核战争、原教旨主义、疾病仍然有可能将人类毁灭。人类成功解决这些问题都概率只有50%。因此，生活在2020年的这一代人是地球上所存在过渡人类中最重要的一代人；人类能不能安全地过渡到I类文明很可能要取决于这代人。
公元2020年浓缩了人类100年的风云变幻：世界范围的疫情感染，经济大萧条，金融危机，种族矛盾......这是火的考验，命悬一线的博弈。
让我们把时间调回至2020年的美国之旅......
神荼带着他的助手图南，来到一家餐馆——据说这是当地的黑手党开的餐馆，否则在当地警察都没有安全保障的城市，开餐馆就等于自杀。
这里是废墟之城，也是罪恶之城；这家餐馆就像小小鹦鹉洲，攒居其中，在幕色中人声鼎沸，灯火通明。没人敢来这里滋事，餐馆也不提供庇护；因为这样的原因，反而让这里成为底特律城最放心就餐的理想场所。
2人找个一个隐蔽的座位，点了店长推荐：一份法兰克福香肠披萨，一份海鲜意面外加一份蔬菜沙拉。
上餐时，服务员是一位身材苗条的中年女人，好心提示2人看电视......
电视画面混乱，播放的是今日发生的新闻：一名黑人男子因为涉嫌使用假钱，被警察暴力执法，跪压窒息死亡。人们纷纷走上街头游行示威，并与警察发生冲突，已经演变成大规模暴力骚乱。电视中播放的正是警察使用橡皮子弹、催泪弹向游行队伍还击......
正在这时，那位服务员过来为他们添水，神情有些傲慢，说道：“2位不是本地人吧？现在这个时期，少数族裔是不敢上街的，你们......应该藏起来......”说完转身走了。
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