堂倌颤声道：“请问，三位官人是否正要渡河去？”一听这堂倌之言，三仙徒感莫名其妙，轩阳子凶睛一瞪道：“汝等是甚么之意？”九莲及火翎也是恼忿交集，不知话中原因。只听那堂倌是如何说将内因的，他说道：“三位官人是有所不知吖，上几日之时，潇河之中出了一件怪异事，河中的河神不知为何缘由发起怒火，将河面的一条舟船困住，船上之人皆是身陷水神的肚中哩，你道奇异不奇异。”说完，双眼轻轻坠下泪来，此种泪，正是世人的同情泪水，出自本性，怎知轩阳子乃是邪修，心内满是淫念邪道，只是心下略有些惊疑，九莲夫人与火翎姥姥更无妇人家子的伤心怜悯，也是与轩阳子一样心存惊疑，面上无甚神情，正启筷动食。少时开始吃将起来，又倒了酒入杯，皆喝得是面目通红，颈项发热。
轩阳子也启筷欲吃，只听那堂倌又道了句：“官人，汝们可万不得去潇河中，如真是遇到那河神，即令是万般利害人物，亦是救你们不得的，恳望官人三思而行。”三仙不闻不应，这轩阳子暗忍肚中怒火，未可发作，大声吼了一声，便将竹筷丢在了一边，满面通红，扬起手来好似要来打那堂倌，把小小的堂倌唬得撒步跑了，一溜烟躲入后厨房中，轩阳子便用手抓着肉食，大口大口吃将起来。九莲夫人把一双水晶也似的妙眼，看了轩阳子一回，冷哼一声，开始吃食，轩阳子看她那副娇傲德性，并不发作，只小心将座位挪向九莲夫人那边，暗暗好似与她亲热，轩阳子又一边向九莲夫人夹菜添饭，那举止十分可笑滑头。火翎姥姥则把老脸藏着，用两只手拄着桌面，却并不吃饭，聚着两道赤红火眉，只说她近时在炼辟谷之术，十分淡食，其他二仙也不在意下。不多时，三仙吃罢午食，也不结账，迈开步，登上第二楼天字十七号，十八号房，想是去休憩了。那堂倌也撤到厢房中，好似这间酒家并无甚么生意，久久未见有人入内，整楼是空荡的一座。
翌日，三仙出店，见潇河附近无甚人客，一些船老渔夫纷纷坐在岸边的望水亭，看视着河面的动象，面态枯燥，好似已甚无希翼，有些蹲坐，拿着烟管狠狠抽上几口，有些木坐，好似在坐于炕头，痴目不语，更有些人，正在编织破烂渔网，口中低声喃喃几句，叹气几声，面色甚为沮丧。三仙不禁惊疑，心念在暗自思想，莫非这些船民不愿出发渔猎，河中定存有足以震慑他们的灵物。忖间，只听东面一座亭子，一人悲呼道：“这般日子要熬到何时，才是个头。‘河神’为何降罪于我们这些善民。”说毕，眼中顿时堕下两行冷泪，很是不甘。
原来自从河中出了虎蛟，将青松抓去，闹得这附近不得安宁，谣言四传，来此地揽景观光的人客逐次降少，渔夫也不得出河猎渔，顿然经济已萧条起来，甚些渔民为维持家计，背井离城，赴往别处地区另谋生存，永州城中的城官员外又是不管不问，怕是激怒了河中神灵，唯恐受到天谴，仍不愿发兵及辟谣，安在府邸中享受荣华，闹得是城内城外人心惶惶，一筹莫展。三仙并不听信昨日堂倌之言，即令河中有龙蛇鬼怪，他乃成仙之人，不惧丝毫，降妖法器也是众多的，若妖物一现，必死无疑。只看那畔上无甚么水植，浅滩中只有几颗琼玉般的水草摇动，好似飞裙。
此间午时，清波浩淼，如玉挟珠，迷光辉照，七色风采，齐齐光亮，远处水面白练滚滚，颇如白龙，吐雪飞屑。河的西畔有一石径，由白云石条铺就，长约里许，宽是丈许，径上来往者有数多渔夫，俯望河水，轩阳子，九莲夫人，火翎姥姥一行步不止息，朝石径走去，少时便到，见水势稳当，平波缓缓。九莲道：“如今水波还稳，无甚风流大浪，怎地会出现‘河神’，这明明便是无稽之谈。”轩阳子接话道：“愈是平稳之地，便是最凶险之所。厄险都于这河下之中，莲妹，你难道未曾注意河水深浅？”轩阳子不亏心细熟虑，九莲及火翎姥姥才运集目力朝河中看去，一看便知这河水多深多浅，怕是有五十寻深度。二仙登时惊骇，这一条不广河流，竟如此高深，看来成型已早，由神魔时代衍生。九莲哎呀一声叫出，娇滴滴道：“多亏是轩阳子之言，不然我真就不知这水河高深哩。”火翎姥姥道：“若是在如此之深的水中，会出妖怪也不是不能的。”说罢，双目凝注向河面，泛出烈烈火芒。霍然听闻石径上一人高叫一声，用手指着北面的河面道：“诸位速看！那处水面浮有一石碣。”说罢，半身已瘫，动弹不得，豆大汗珠直冒，连忙向后召唤数声。火翎姥姥一听笑骂道：“你这小儿，岂不是说笑了，这河面的浮载之力怎会承受一石碣的重量，简直白日间看花眼了罢？”说着，仍自半信半疑地向北处三丈外的河面望去，果见一石碣浮在河面，登时亡魂皆冒，骇然失色。那石碣诡异地从远远河道中漂浮而来，水程缓慢，竟然不会沉溺，定是不凡之物，看官想必是猜对了，请待小子一一道来。众位看那石碣上青芒闪跃，甚是灵诡，上凿刻三方朱色古篆，为：天瑛阁。想必是何人的居所或是某门某派的家阁，可怎会出现在河面当中？这一惊非同小可，石径上的众人立时看将过去，心间顿感寒栗，因这笔势如同蛟龙活腾，诡异无匹，若人一看之上去，无不各个煞住了心神，唯独那三仙炼有坚强元神，只是稍稍惊疑，便已镇定，轩阳子，九莲夫人及火翎姥姥正满心回想着有关“天瑛阁”的讯息，希望能从旧日的经历探寻到这三字的含意。
少时，轩阳子不由一阵大呼，自语道：“太古春秋老仙的遗迹！”说毕，元神大为撼动，全身毛孔乍放寒气，不由亡魂皆冒。轩阳子不成想这潇河之中赫然藏匿太古时期一天仙的遗迹，当下其旁二仙一听轩阳之言，也是无比讶异，汗珠直冒，春秋之名，如雷贯耳，生事似史，当年数万年间，春秋独斗方丈仙岛七妖，北海屠魔园祁昀老魔，名号大震宇宙，可惜那时因受九天东帝嫉恨，加以诬陷迫害。最终春秋老仙为逃离天将追杀，及四九天劫，隐迹西方英格兰地，后于西方大洲开创春秋大教，教徒遍布三个大洲，声势余波仍在当世。这天瑛阁便是春秋平生所起居饮食之所，谈笑儒道之地，相传天瑛阁位于东海某处仙岛之内，外有百道海下隧道，可通地心及海外世界，却万年来无人知晓天瑛阁具体所在。此碑好似从北方河水溯流而下，流落到此河之中。火翎姥姥正时大喝一声，飞身而出，将河上的石碣立马提起，好似不费毫力，踏波起身，将石碣砰地扔在岸上，顿起一阵沙尘，姥姥撤身而退，只看那石碣长足八尺，宽为一人腰身左右，上的三方古字怵目惊心，令人顿然起栗。石碣且能浮动于水中，致之不沉，实属怪诡，莫非潇河的水力可承受如此巨大之重量，可那石碣少说也要三个大汉方能抬就得起，怎能如一张雪片一般浮于河面，不禁使人疑云重重。当然这些疑团三仙已无从认知，亦无心了解。其他在场之人，除轩阳子及九莲二仙，见火翎姥姥有着这般身手，纷纷肃然起敬，深知此人绝非凡人，身怀仙技。
那火翎姥姥忽地怪笑一声，朝围来观石碣人群扑将而出，犹似电掣流星，来回只残留片片魅影，不久沙烟弥漫，只看到沉烟中有一红色爪子正自抓拍，徐徐沙烟消散，地面竟陈列着十多具尸身，死相狰狞，尸身的喉结处皆留有一道血印，形如圆口，隐泛着黑紫彩光，血水流个不止，漫入河中，河面的水色登时化成血色，甚是凶怖，又听数声人嚎，径外的数名人物继也倒下，血流出淼。正时，潇河河岸已无他人，只余下三仙。轩阳子不禁拍手森笑道：“不亏是姥姥啊，下手如此之狠，除您之外，别无其人。”说着，九莲夫人也森森一笑，道：“如今岸上已无任何旁人，我们可以好好探究这具石碣了。”说罢，欺步前去。九莲夫人手中幻出一根火红的长鞭，犹如章鱼的根须，长达一丈，鞭身描刻有不少焰云及九朵火莲，其表隐隐有赤色的元力浮动，犹似一层赤红光膜。
又听嗤嗤几声，火鞭顿然喷发出数根火舌，出将开去足有一寻，射在石碣上，石碣在赤焰的煅烧之下，好似一块雪片，逐步交融，化为一滩甚是粘稠的石灰泥，石碣上的朱字早已化为硝埃，赤焰霍地消退，收入火鞭中，石灰泥中竟挟带一枚圆方的金牌，金牌上刻画一方金莲，下处又凿刻有寂灭，长生二个青色古篆，牌面边沿凿满神诡莫测的符号，更似天书。
金莲上有三朵银点，代表是莲花的光芒。火翎姥姥立时将金牌收起，在掌中看究一番，九莲同轩阳子也快步前去，观赏这石中的诡秘金牌，而那“寂灭、永生”二字用意令得三仙费解深究。三仙皱眉思索之间，轩阳子豁然“唔”了一声，颤声道：“金莲教！”这一句着实让旁处的九莲，火翎目惊口呆，齐齐瞪着那枚金莲金牌，终于也才觉悟此内奥义，火翎姥姥大声道：“对，对，是金莲教的修真之人令牌，可怎会藏挟于石碣之中？”这一问，三仙俱都不解。
金莲金牌上金光不消，兀自泛发出慑人的金光，若在黑夜之中，金光足以照亮一间屋子。
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