当时，支持议会的辉格党人与部分托利党人为避免信奉天主教的詹姆士二世传位给刚出生的儿子，而把詹姆士二世废黜。
在废黜国王之后，他们把王位传于原本的继承者，詹姆士二世的女儿玛丽和女婿威廉（时任荷兰奥兰治执政）。
威廉带兵进入英国，未发一枪，便使詹姆士二世仓惶出逃。议会重掌大权，而威廉亦即位后成为威廉三世。
至此，英国议会与国王近半个世纪的斗争以议会的胜利而告结束。
1685年詹姆斯二世全然不顾国内外的普遍反对，违背以前政府制定的关于禁止天主教徒担任公职的“宣誓条例”，委任天主教徒到军队里任职。
此后进而任命更多的天主教徒到政府部门、教会、大学去担任重要职务。
1687年4月和1688年4月先后发布两个“宽容宣言”，给予包括天主教徒在内的所有非国教教徒以信教自由，并命令英国国教会的主教在各主教区的教坛上宣读，引起英国国教会主教们的普遍反对。
同时詹姆斯二世残酷迫害清教徒。还向英国工商业主要竞争者——法国靠拢，严重危害了资产阶级和新贵族的利益。
1688年6月20日，詹姆士得子。其信仰英国国教的女儿玛丽没有希望继承王位。
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