还有唐朝武则天称帝以后，只相信自己的娘家人，不只是大封武氏诸人为王，甚至还曾想立侄子武三思为储君。
甚至外戚权力大了，都可以自己改朝换代，诸如西汉就是亡于外戚王莽之手、还有隋文帝杨坚也属于是北周的外戚。
明朝开国以后，朱元璋有感于历史上内宫干政和外戚专权的惨痛教训，使用了两个方法，一是在后世在选妃方面，抛弃了门第观念，只选普通良家女子；二是加强了对于内宫的管理。
明朝除了在开国之初盛行与勋贵联姻以外，诸如太子朱标取常遇春之女、燕王朱棣取徐达之女等，之后有明一代的后妃很少出身勋贵家族，多是挑选自民间，因此出现了“后妃多出民间”的现象。
因为明太祖朱元璋规定天子后妃及其亲王王妃，必须要选择普通的良家女子，当然范围没有限制到必须是普通老百姓，像普通的官、军之家也可以，只要家道清白，相貌不错就可以。
一般选妃的范围是京城及其周边地区，类似于后世的海选，然后由礼部筛选，最后剩下的几十人带入宫中，挑选一二人作为后、妃就好，至于其他落选女子是以礼送回家。
这样一来，皇帝的内宫之中后、妃都是出自普通家庭，后族没有强大的势力，自然对于皇权形成不了威胁。
选择后妃的范围虽然限制于普通的家庭，避免了因为后族势大，以至于后、妃威胁到皇权。
但正所谓一人得道鸡犬升天，如果后妃中有受皇帝宠爱的，其家族不是马上就水涨船高了吗。
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