老晋商以张四维家族、王崇古家族为代表人物。
王崇古曾经担任过兵部尚书、陕西总督掌握军事，王崇古的外甥张四维成为内阁首辅。
张居正依靠的就是张四维家族的经济，张四维的二弟张四教、四弟张四象都是著名的大盐商。
王崇古的父亲王瑶、哥哥王崇义、从弟王崇勋、伯父王文显、姐夫沈廷珍和外甥沈江均也是大盐商。
张四维的父亲张允龄、叔父张遐龄、岳父王恩、大舅子王诲等也是大盐商。
王家、张家在联姻的同时还与内阁大学士、礼部尚书马自强的马家联姻，三家垄断整个盐业市场。
御史永郜春对此愤怒地说“盐法之坏，由势要横行大商专利”，指的就是张四维、王崇古两大家族。
明朝的晋商和清朝的晋商完全不同，明朝的老晋商以官僚商人为主，他们都是明朝的最大既得利益集团。
然而，正是因为它们的存在导致明朝经济出现畸形状态。
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