英国在拿破仑战争期间，截击美国商船，阻挠美国与欧洲的贸易。
1812年，美、英开战。英军占领华盛顿，烧毁白宫和国会大厦，并企图借机肢解美国。
它向美国议和代表提出“沿美国边界成立一个中立的印第安缓冲国”的要求。
直到1861年美国南北战争期间，英国还宣布对美国内战奉行中立政策，承认南方同盟为交战国，同时秘密向南方提供援助，还将海军开入美国海域。
只是由于后来的战场优势迅速倒向北方，英国干涉美国内战的计划才彻底告吹。
也有人曾希望美国分裂。
美国南北战争爆发后，一些欧洲人的态度是幸灾乐祸。
法国外交部曾表示“一场持久的战争由于积累的仇恨和痛苦，必定造成分裂。北方无法战胜南方，也更不知道怎样长久地控制南方，只能导致联邦的解体，而这正有利于法国的国家利益。只要给它足够时间就可以了，只要交战双方不断怒火冲天就可以了。”
这番表白代表着欧洲人的一种想法。
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