想到这里心中有点热切，滁州战后小娃子听说了，安庆守备营将官就是桐城来的皂隶，因守桐城功升任守备，杀死他哥的人必定就在这营中，小娃子摸摸刀柄，盼着赶到围攻处，亲手将这股官兵杀了。
其他那些管队则没这私仇，气氛比较轻松，官兵一支步兵，尚且还在三十多里外，大家也不急着回营，等到二蝗虫来叫时再说。
小娃子想着自己的心事，仍没有参与讨论，他叫汪大善再去网鱼，自己就在众管队外边闲坐，只过得片刻功夫，南边又过来一个马兵，他们也是从大湖方向来的，说是官兵确实往县城去了，还有少许哨马。
听到对方有哨马之后，气氛稍微紧张了一点，有两个谨慎的管队叫厮养上岸，回营地准备兵器。之后道路上陆续又有马兵返回，关于那支官兵的消息越来越详细，人数从数百已经变成了三千，众人都开始招呼厮养回营，有些管队还让厮养装马鞍。
随着回来的马兵越来越多，官兵数目渐渐混乱，从两千到一万的都有，消息在南边营地周围传播，但对于整个二郎镇周边庞大的人群来说，仍对官兵到来的消息一无所知。
他急切的期待刘文秀尽快赶回来，好赶去参加围攻官兵，此时又一个马兵从南边过来，众人赶紧拦住他，那马兵减缓速度喊道，“官兵到宿松县城了，有炮，好几门炮。”
小娃子此时确定来的是安庆守备营，心中既焦躁又紧张，最先两名马兵已经过去很久，既没听到号音，也没有人来传令，显然是没有找到刘文秀，也没有找到宝纛旗，高照则已经死了。
心情越来越焦躁，小娃子不由拉了一下衣领，让脖子舒服一些，扭动脑袋时眼睛突然停在不远处的二郎桥上，猛虎桥的景象再次浮现出来，小娃子呆在原地，蓦地想起前几日被拉下水的高照，刘文秀为此大发雷霆，当即砍了高照的护卫，各家掌盘子纷纷出动，最后在对岸的下游找到了高照的尸体，有被逼问的痕迹。
高照死了，这事传遍整个营地，各种传言都有，最多的是关于水妖的，大家这两日都不敢往下游水深处走，若非确实缺粮，甚至都不会到附近河边打食。二蝗虫回来后定了心神，才猜测是官兵的探子，但即便如此，也从没有人想过官兵会攻击此处，因为各家营头已经堵住了前方的驿路，官兵都被围在那边。
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