侯先生往四周看了看，这个吴达财还是从乡里出来不久，虽然在中军呆过，但历练仍是不够，问事情问得如此直接，让周围的人听到，传到庞雨那里的话，就会对侯先生落一个通风报信不可靠的印象。
他迟疑了片刻后往墙边走了两步，到靠墙的位置才停下，吴达财连忙跟过来，侯先生才低声对他道，“此次整编，庞大人要在百总之上设把总，每把总下设三个百总，统共是三个营兵把总、三个中军把总，总兵额一千五百余，步兵的员额是一千二百，中军亲兵队以前的骑兵、步兵分别编列，比先前那六个百总大致要多出一半的旗队长和队长来。北峡关立功的都在此次一并提升，眼下都仍在原职，升迁的基本都是些老兵，至于你……”
吴达财的心跳得厉害，这么听起来，他甚至有机会升任旗总，迫不及待的问道，“是如何了？”
“姚动山报上来军官备选的名单里，没有你的名字。”
“哦。”吴达财呆聊片刻才吐出一个字，有点天旋地转的感觉。
“听闻是卡在蒋国用那里了，如今军官升迁要镇抚官签字，然后才能到庞大人那里。蒋国用说你参赌事发不过两三月，军功可认，但升迁难以服众，姚动山并未力争，便另外报了一个。”侯先生摇摇头，“军官这升迁，承发房只是出具文书，老夫也确实无能为力。”
昏暗回廊下的吴达财垂着头，久久没有说话，侯先生叹口气对他道，“不过北峡关血战破敌，你的军功是认定了的。即便此次没有升迁，下次必定不会漏掉。”
吴达财低着头，军中升迁不易，此次若是漏了，下次便比别人慢了一步，甚至是两步，比如这次立功该提升队长的，可能借着整编就升任旗队长了，以后拿命拼也未必赶得上这两步，语气中掩不住的落寞，“小人明白。”
侯先生看他模样，想想后又劝道，“一时得失算得甚，你晚间能在此处学字，便比其他的兵将强上许多，想你们白日操练劳力，但凡晚间还能不顾疲累来此劳神的，便是有大毅力者。识字和不识字的，以后的前程大不同，把心思都放在这夜塾上。庞大人给你们请先生，还给免费的纸笔桌椅，天下还哪里有如此好的上官，你们比之其他寻常家境的读书人还要便宜。”侯先生露出回忆的神情，“如此优待，当年老夫是想也想不来啊，幼时在城边住，家里也穷，哪里有处学去，后来还是我娘帮人纳鞋底，勉强找先生学了写字，若非如此，也没有后来的入县衙当书办。”
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