萧良有闻言稍稍露出失望的神色强笑道：“好吧。”
林延潮当即道：“我以为为政之道，目光当放长远，而作为却在当下。”
“我当初倡议在京里设立义学，让每个蒙童都能读书，再至十年树木百年树人，皆为开启民智而行之。以京师而论，原来百人里有十人能知书认字已是很好，在地方州县苏浙之地还好一些，但贫瘠之地则百不足二三。”
“但而今京师经过十年的普及教育，百人之中至少有十五六人知书认字，甚至二十人，再过十年，则能达二三十人，若坚持至三十年，京中人口将有近半百姓能识文断字。试想一二，不仅京中如此，放到整个天下若有一半以上的百姓都能识文断字，那时候整个天下会是什么样子！”
萧良有点点头道：“宗海兄真有远见卓识。不过此事非百年之功不可。”
林延潮道：“不错，所以才有十年树木，百年树人之说。从京中再至应天，从应天再至十三省省治，以此类推。普及义学之事非百年不能见功。”
“我们所为都是前人栽树，后人乘凉。我从不信什么一代人只为一代事，我辈不仅应只谋这一代人的事，还要替后世铺好路，搭好桥，将来的路要怎么走，就看子孙后辈要怎么走。我等办教育之事，就是利在子孙，当不计利不急功而为之，如此中华迟早必有作为。”
萧良有道：“宗海所见固然高远，但是此举在于物力财力的艰难，国库空虚，朝廷自给尚且艰难。至于普及义学，要多少人力物力财力。哪里有那么多的塾师？哪里有那么多的书本？蒙童笔墨纸砚又从哪里来？”
“除了两京外，恐怕难以普及至天下了。”
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