因为要服丧家里持斋，必须午前用斋饭。
到了厅里，林家几个子弟都是一并到了。其中林燫之子林世升，其孙林泉等人见了林烃出来一并行礼。
林烃此刻虽心中依旧悲痛，但见了几个后辈子侄，于是精神也是稍好了些，与几人一并坐下用饭。
桌上诗礼之家，谈论的仍是读书科举。
林世升对林泉道：“你昨日写的文章我看了，比去年乡试前，反而是退步了，若是继续如此，后年乡试仍是无望。”
林泉听父亲这么说，头不由一低。林泉与林延潮同科第一次院试落榜后，第二次又是不第，第三次方才低低取了，勉强入了闽县县学为增生。
成为生员后，林泉虽科试通过，赴了乡试，但却名落孙山，这与他十一岁时就取了闽县县试案首的风光相去很远。
有人还拿他比做方仲永。
林烃见林泉默然不语，知这几年科场不利对他打击不小于是道：“世升，泉儿也不小，无需一味苛求举业，先给泉儿说一门亲事才是。”
林世升摇了摇头道：“回二书，此事要缓一缓，不许他娶妻，就是怕他读书分心。”
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