天子闻言面色铁青，最终露出无奈之色“这些都是朝廷的积弊，非一朝一夕可以改之，先生不必过于责备。”
王锡爵道“老臣当政也常思何为无为？譬如一事一物不动时，你不去动他，是无为。一事一物动时，你不去让其不动，也是无为。盖无为并非无所为，而是在于运而不积。”
“老臣读庄子马蹄一篇，以伯乐善治马，陶匠善治埴木为过，故老臣主张上无为，而下有为。以为施政以放任自然为善治，以揉曲为直，矫正自然为不善治。”
“但老臣读林延潮之书，却见林延潮云，三代之时人无知无欲，故而易治，故老子云失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼，但后来世间物欲横流，权谋横行，再使百姓弃智绝欲，再归于无知无欲已不可行，故而要治民者，先立以仁义之说，再以法制之！”
天子听了林延潮之言眉心一抖。
王锡爵道“老臣当国之初，一心想重归于高祖，成祖时政治清明的气象，但至今日才明白一时当有一时法，再归于高祖，成祖时气象已不可得，至于将来施政如何走老臣不知如何主张，与其尸位素餐，倒不如留待后人。”
“至于老臣所举的沈一贯，罗万化二人，皆一世之才，但论及匡扶社稷二人力有未逮，至于抚世之才不是没有，就看陛下想不想用就是。”
说完王锡爵起身道“陛下，自古以来君臣相遇相成，始终完美如臣乎，谁乎？一出再出，千负万负，又博异常之宠以去如臣者，又谁乎？陛下再生之恩，老臣万死难以报答，今日以肺腑之言道之，还请陛下裁量，老臣先行告退！”
说完王锡爵起身离去。
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