荀彧随即提到了《士论》，将唐夫人的意见说与天子和刘晔听。天子和刘晔听了，都觉得值得考虑。并凉出精兵，并州已经被贾诩控制，在有足够的实力之前，朝廷不宜与贾诩撕破脸，逼他倒向孙策。可以施展拳脚的只有凉州。
凉州汉羌混居，矛盾重重，汉羌百年混战很大程度上就是因为汉人官吏对羌人鄙视，以蛮夷视之，以奴婢畜之，逼反之后，又无力镇压，愈演愈烈，最终酿成大祸。凉州打了近百年，不仅民风剽悍好斗，也出了一批名将，如果能将这些精兵良将收入朝廷手中，朝廷在兵力上就有了和孙策抗衡的实力。
要想收服凉州汉羌之心，首先就要在观念上清除对羌人的鄙视。如果还抱着华夷之辨不放是很难得到羌人支持的。即使是凉州的汉人也会心存疑虑，担心关东人对关西人由来以久的歧视。
西征有一个不可或缺的前提：和孙策达成默契。如果天子西征的时候孙策突然出兵，哪怕只是骚扰一下，关中也有可能失控，到时候天子就只能流落凉州，望关中而兴叹了。
如何才能稳住孙策？这成了他们必须考虑的问题，也是一个非常棘手的问题。孙策控有五州，让他放弃，这是不现实的事。承认现实，又该用一个什么样的理由让他名正言顺的控制五州，又不会伤害朝廷的尊严，一旦时机成熟，又能顺理成章的收回这个权力？
三人一时商量不出满意的对策，只好先散了。
荀彧陪着天子出了秘书台，两人沿着走廊慢慢地走向寢宫，夜色已深，月朗星稀，宫里非常安静，除了当值的郎官还坚守在岗位上，宫里几乎看不到人影。天子心情低沉，几次欲言又止，眼看着殿门在望，他停住脚步，回头看了一眼荀彧。
“令君，我能问你一个问题吗？”
荀彧笑了。他早就感觉到了天子的疑惑，一直在等天子发问。“当然可以，陛下想问什么？”
“你今天与往日不同，就像换了一个人似的，究竟发生了什么事。”
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