朱棣和柳淳盘桓了大半年，依旧不愿意出发。
从大明过来的船队，已经达到了惊人的五百艘，不包括船员在内，光是兵马就有一万八千。
他们还在停留的时候，突然从欧洲方向传来了噩耗……郑国公常茂死了。
事实上他来到欧洲的时候，已经不年轻了。
这几年他兢兢业业，努力扩展在欧洲的势力，纵横捭阖，战斗，拉拢，殚精竭虑，没有一刻放松。
在两年之前，他就积劳成疾，可是他一直瞒着，从不告诉任何人，直到前不久，在巡视一处堡垒的时候，常茂吐血昏倒。
他清醒过来之后，只说了一句话，他把所有军务交给了蓝勇，然后常茂就再次昏倒，直到死去。
失去了常茂的指挥，明军的处境一下子变得糟糕了许多。
那些原本臣服大明的国家纷纷动了起来，就连昔日的一对老冤家，英国和法国都私下里勾勾搭搭……这也没什么稀奇，毕竟对于欧洲国家来说，几乎每一位国王，都是亲戚关系……他们既能打得昏天黑地，又能凑在一起，狼狈为奸。
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