洪武末期，曰本国的北朝势力首领、源义满攻灭南朝，开始逐步统一曰本国。明朝庭的信息有滞后，仍然以为南朝“怀良”是统治者，所以认为自称“曰本征夷将军源义满”的人级别不够，没资格与大明通使，所以拒绝了源义满的朝贡请求。
建文年间，明朝庭终于大概搞清楚了状况。建文朝廷的大臣们明白了，原来甚么将军才是曰本国的当权者！于是皇帝册封源义满（足利义满）为曰本国王，再次要求曰本国打击海盗、取缔倭寇。
但随后大明发生了“靖难之役”，两国交往的文书也找不到了。这段时间的曰本邦交，朱高煦便不甚了解了。
永乐初，明日两国重新建立关系，源义满对永乐皇帝的态度、比怀良更加恭顺，依照明朝庭的请求，发兵讨伐了倭寇。两国开始勘合贸易。
随后大明再度爆发内|战，即朱高煦起兵的“伐罪之役”；两国关系再度中断。等朱高煦登基时，这个比较仰慕倾向大明的源义满，却死掉了。
朱高煦与曰本国的第一次联系，便是这封告丧的文书。
他问侯显：“这个源义持自称世子，应该就是日|本国的新任幕府将军？”
侯显显然不太清楚曰本国的状况，宦官们似乎主要关注西洋。侯显躬身道：“皇爷恕罪，奴婢不甚清楚。”
朱高煦也没责怪，用朱笔亲自批复：着胡濙接待曰本国使臣，七日内安排下马宴。
所谓下马宴，就是接风洗尘的欢迎宴会；等外国人走的时候，还会有上马宴，也就是送别的宴会。哲学家孔子的教诲“有朋自远方来不亦说乎”，世人耳熟能详，因此不管是敌人还是盟友、只要遣使来，大明朝廷都会款待。
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