吴高骑在马上，观望着天地间壮阔的景象。远处的江面上，灰白的风帆如云朵一般，点缀在青山绿水之间；大路上车马如龙，军队队列不见首尾。鼓声脚步声各种各样的响动，仿若在西山那边回响。
吴高看着西面黛青色的大片山林，将整个西边的天空都挡住了。他凝视了良久，回顾左右问道：“那片山林后面是甚么？有斥候探过吗？”
一个广西将领用口音奇特的官话答道：“西边的山林连绵不绝、直至桂林府，几无人烟。将士要进山去探，怕很难出来；得绕道羊山南麓，然后北上融县才行。
咱们西北那边的大片地方，只有一个县城，便是融县；方圆数百里住的都是各部落的土人，还有生苗。融县南面好走一些，可一出融县城，便是山林纵横。据末将所知，除了为躲避巡检、不要性命的私盐贩子，没人到那地方去！”
“本将此前就听人说起过……”吴高道。
广西将领又道：“本地官军偶尔会进山，平叛捉拿盗匪，亦是不得已而为之。叛军那么多人，又是外地来的，若进山里十有八九会迷路！”
吴高轻轻点了一下头回应。但不知怎地，他心中总有一种不祥的预感！
或许是因为两军距离太近了，更加容易接触，所以吴高习惯性地感到紧张。洛清江两岸的山林，更是叫他隐隐觉得胸闷。
起先这种不祥的沉闷，仅是没有实据的感受。但到了第二天傍晚、八月初二，吴高接到了一份急报，让他更加紧张了！
后军斥候武将的奏报写道，叛军大股人马、约一万多人渡过柳江，忽然向北调头行军！
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