自从上次不小心抱住谢知止以后，蛮蛮便仿佛触碰了他的什么忌讳。她一连几次托着书本和疑难题去寻他“请教学业”，都没找到人。倒不是避而不见，只是他总有种巧得过分的理由：今早已出门、午后有客、一次两次还罢了，次数多了，连谢绮都讶异道：“表哥不至于这么忙吧。”
蛮蛮想了想，这日天色清朗，她拎着书卷与亲手做的小点心，让谢绮带路一早便守在了谢知止常用的小书斋外。门未关，屋内隐约传来落笔沙沙声。她捧着本《杂记》，还贴心地带了一盒点心、一壶茶，见门未关，便轻手轻脚地走了进去。
她手指轻轻扣了两下门框，软声唤了句：“知止哥哥？”书内人停了笔，抬眼望来。他今日着一袭浅色长衫，坐在窗边，光影半掩，眉眼映着晨光，更显温润清隽。只是那眼神，神情克己。听见动静，只稍一侧首，目光落到她身上，语调平平：“有事？”
蛮蛮走了两步，站在门槛边，眉眼弯弯，声音像奶酪糕一样甜：“我都好几日没见着你了”她顿了顿，又仿佛有些不好意思似的垂下眼帘，小声道：“也不是故意叨扰……只是想着若还有机会听你讲讲书，便……来了。”
谢知止听着她语气带笑，却并未显出多余情绪，只温声应了句：“既然如此，进来吧。”蛮蛮像得了允诺的小猫，轻轻应了声“嗯”，步子也轻快了些，绕过案几，在一侧椅子前站定。她没急着坐，而是眨着眼抬头看他：“可以坐这儿吗？”
谢知止合上案上的册子，起身去一旁的茶架前，动作从容，丝毫不显急促。他拈了盏素白瓷杯，斟入一盏温茶，回身将茶盏放在她面前的案角上，声音温温：“坐吧。”她便小心落了坐，动作极轻，裙摆拢得整整齐齐。手里那本书也规规矩矩摊在膝上，乖巧得不得了，指尖不自觉地落在杯盏边缘，却没有碰，只望着茶水清浅、浮着微光。
“这《杂记》二十九篇，乃是礼制条目之外的补注之文，偏重于训诂与记述，多记旧礼之遗例，需结合《仪礼》对照理解。”他一边说着，一边微微偏头看她：“你说不明白的，是哪一段？”蛮蛮连忙低头翻书，小声道：“这一段……‘天子祭日于朝，祭月于夕，诸侯皆如之’。我不懂，为什么是‘朝’和‘夕’，和日月时辰有关吗？”
谢知止点了点头：“这是古人祭礼时‘取类比象’之法。日出于东，故祭日于朝；月出于夜，故祭月于夕，顺天时以行礼，是为正道。”他说得不快，音调沉静，略一停顿，便又往下解释：“后一句‘诸侯皆如之’，乃是沿袭天子之法，重在等级明确。你若回去读《曲礼》中的‘君子敬其在己者而不慕其在天者’，便可一并贯通。”
他说完，又将她略显凌乱的书页替她抚平，语气平淡：“记得圈注，但不要乱写。”蛮蛮连忙点头应下，眉眼低垂，嗓音细细的：“我记住了。”她低头抄写时，谢知止又端起自己那盏茶，静静地饮了一口。那一刻静极了，只余翻页的窸窣与茶香微暖。
一炷香后，他合上书卷，眼尾掠过落地斜阳，淡声道：“时候不早了，夏姑娘若无旁事，便先行回去罢。”蛮蛮听得出那是送客的意思，嘴角一弯，眼底却翻起个小小的白眼，装什么清高，早晚有一天你会求她别走。
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