他思索了一会，盯着一张张五彩的脸谱，这时他听到楼下庭院里练功的林素唱起了大戏：“千个人儿千张脸，几张欢乐几张愁？几张淡看风云帐，几张流泪到他州……”
这几句唱词不禁让元一心生感触，有道人生皆苦，自己纵有千般本领，也打不尽这世上不平之事，悲欢离合，永远有人欢乐有人愁，而自己又该以什么样的脸？面对人生命运呢？
“其实就算我所向无敌，现在不也得盖住这张脸，不敢真面目示人吗？谁又敢真的坦然无惧地面对这个世界？不同的时间，面对不同的人，都有不同的脸，人总是用虚假的表情掩饰内心的脆弱，哪一张才是真正反映我内心的脸呢？就算没有这些面具，我的脸不也总在变吗？”
“既然如此……”元一拿起一张狰狞的十字蝴蝶面具盖在脸上：“我就叫‘无相’吧。”
在皖南官道离巢县十里处，一个胖胖的身影在匆匆奔走，他就是与元一分别了三年之久的元宝，他样貌没多大变化，还是那么胖，但唇上多了一抹胡须，眼光也明亮了些，憨厚的样子一藏起来，倒有点像个精于算计账房先生和厨房总管那么一个杂交的形象。元一被林素带走后，元宝追随了王亚樵，他虽然胆小怕死，但为人精明，侍奉殷勤，久而久之，王亚樵把他当成了心腹随侍。三年来一直随王亚樵走南闯北，见识大有增加。
合肥城事变后，王亚樵带元宝辗转于皖地一带，他虽仰慕孙中山，但经此一役觉得孙中山旗下派系太多，而且由于政见不合，决定还是自立门户，打算再拉一支队伍打回合肥，杀了袁斗枢与季光恩为几位兄弟报仇。但一年后就听说因为合肥城内乱，张勋的“辫子军”一部打进合肥，混战中袁斗枢与季光恩战死，合肥革命军支部作了鸟兽散，无从报仇，便去了南京。
在南京王亚樵结识了当时中国社会党的江亢虎，与丁鹤龄、蒋非我等一同经营社会党，不久开始壮大，尤在安徽一带势力极大，因此触犯北洋军阀皖督倪嗣冲，下令通缉。社会党惨遭重创，领导层重要人物丁鹤龄遇害，王亚樵率一班同志亡命上海。在这期间，被王亚樵视为恩师的北大教授景梅九（时中国无政府主义学说代表人物）本受王亚樵之邀，要将在北京创办的《国风日报》发展到安徽社会党，却不知社会党已遇害。
此时元宝就是奉王亚樵之命前往通知还在赶来的景梅九速回北京，以免遭北洋军阀暗害，也是无巧不成书，元宝赶去的码头正是当年元一初试锋芒的皖北五俱口，景色依旧，但却早已物是人非，他心中唏嘘，总是为不能给自己老大收尸而暗自难过。
元宝孤身上路，行至一条山道，正要坐下来休息一会，忽然听得“呔！”一声，一个手执大刀的蒙面壮汉从路边草丛跳了出来，仗刀威吓，“此路是我开，此树是我栽，若想过此路，留下买路财。”
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