行到兰竹苑，侯夫人等候多时，开门见山道：“子律，今日母亲听闻一些不好的传闻，谣传你养了个外室……”
“是王二娘子告诉母亲的罢？”裴行舟冷笑，“我那别院的确住着女子，但并非外室，是陆老先生的侄孙女，暂时借助在我那处。”
侯夫人尴尬地替王娴掩饰，“子律，你二表妹也是一番好心，这还未成婚就与来历不明的女郎纠缠不清，传出去有损你的名声。”
裴行舟未置可否，沉静等待侯夫人接下来的话。
“母亲查过了，宁姑娘出身清白，与陆老先生又有亲戚关系，但她一个乡野僻壤的采药女，身份未免太低了点。”侯夫人瞧了瞧他的神色，又道，“若你实在喜欢得紧，抬做贵妾便是，待将来入了府，宠着疼着都由你。”
“恐怕得让母亲失望了。”裴行舟道，“我在淮州时便与她私定终生，发誓日后必将八抬大轿明媒正娶，许以正妻之位。”
他当然没对宁栀说过这样的话，但眼下为了胁迫侯夫人点头，只能继续编撰，“若有违此誓，便让我死在沙场尸骨无存。”
竟然连毒誓都抬出来，看来他是铁了心要娶那采药女，侯夫人急忙打断：“瞧你这傻孩子，瞎说什么呢。”
顿了顿，决定以退为进：“既然你属意宁姑娘，不如带过来让母亲看看，若合适的话，母亲帮你去侯爷面前提起婚事。”
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