两人互说了些体己话，心中各自都好受了些，阿喜把考篮还有装衣服的包袱整理好，以前乡试还要自己带食物的，通常带些烤饼烤馒头，都是水分极少的食物，八月的天气还热着，一般的食物储存不了多久，只得带这些难以下咽的食物。
也有带米去煮的，只不过带米得自己生火，听说有一年考生因为在号舍里煮米，结果不留神把号舍给烧起来了，进了号舍门便锁死了，考试没结束是不能出去的，结果因发现的晚，那考生竟被活生生给烧死了，火势大起来，号舍又是一排连着的，一连好几个号舍都遭了秧。
后头又屡次查出有考生在馒头和烤饼里夹带作弊，朝廷便干脆禁止带食物进去，统一由贡院做饭菜到点分发给考生吃，只不过得交些钱。
而这缴纳的银钱数目还不少，听闻参加过乡试的举人说，钱虽然交的多，可是饭食却不尽人意，说着是为了考生才提供饭菜的，恐怕朝廷是在通过这种方式捞银子。
乡试考试的人数庞大，是分批次进贡院的，杨晔拿到的排号靠前，因此被分到了第一批，下半夜就得出发去贡院。
两人早早的就歇息下，杨晔抱着阿喜睡了几个时辰，夜色一片昏沉中，他亲了亲怀里的人后，轻手轻脚的起了床，带着准备好的东西便出发了。
外头夜色还很沉，但街道上却都还点着灯笼，第一批入场的考生们从各个客栈出来，都在朝着贡院的方向去，贡院那一带，此时灯火通明。
装着睡熟的阿喜听见房门关上后，不过半刻中便起了身，他远远的跟着杨晔到了客栈门口，一路目送着人远去，直至杨晔消失在浓浓的夜色之中.........
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