南至江南，大笊篱的江米面粉中滚着一个个白胖胖的汤圆，水氤的烟雾中充斥着山楂糕、枣泥和芝麻的甜香之气。前来拜年的总角小儿们手捧红包和柑橘串堂而过，在长辈们的寒暄和敬茶声中肆意嬉笑着。
由此向北，天气渐寒，锣鼓和秧歌声渐起。乡下人的灶台整日不熄，炸物扣碗八宝糕一碗碗地端上桌去，金元宝似的胖肚饺子在沸水里上下翻滚跳跃不息。人们嗑着葵花子，将雪里红和白菜放入缸内拌入盐巴和辣椒丝，再过几日便成了极好的下酒菜。上京城内的王公贵族庭院深深，一扇扇镂花窗上也贴满了红艳艳的窗花。载着拜帖的马车急匆匆地自大街上奔驰而过，在积了薄雪的街道上留下四通八达的痕迹。
而自京城继续向北。人声渐熄，烟火淡去，风草之声猎猎渐长，鹰兽之声啼唳不息。
这是山高草阔长河远的地方，自天山高悬的孤月，到荒漠耸立的城楼，入眼之处皆是一片荒凉景。野云万里，雨雪纷纷，此处并非人应久留之地。
可偏偏有那一簇一簇的篝火，围绕在招展的军旗下亮起。无论塞北的风如何吹，漠上的雪如何下，这群篝火依旧影影绰绰地跳跃在风雨飘摇之中。
他们宿在荒滩上，在孤山旁，在哀鸣的胡燕声中，在寂远的古道景里。
耳畔的欢声笑语渐渐拖长再拖长，又开始变得模糊。卓钺的酒意上涌，朦胧着睁眼看去，仿佛瞧见一盏盏红色的灯笼顺着风轻轻晃起了灯穗。似乎只要下一瞬，便有妇人端着新出笼的大白馒头推门进来，口中絮絮念着喜庆的吉利话。
“大吉大利……”他喃喃着，“红包……红包……”
“操，这人又喝多了……”一道粗犷的声音由远及近。卓钺艰难地眨了眨眼睛，大红灯笼的画面褪去，张老黑那张喝得紫红的脸放大在眼前，“醒醒了，谁给你红包啊。”
卓钺一把推开他坐起身，只觉得四周都在天旋地转。他晃晃悠悠地起身，打着酒嗝道：“放、放水去……”
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